噴き出す溶岩が夜空を赤く染めました。
■ヨーロッパ最高峰の活火山「エトナ山」噴火
噴火したのはイタリア・シチリア島にあるエトナ山。標高約3330メートル。活火山としてはヨーロッパで最も高く、火口がいくつもあることで知られています。この火口が噴火したのは4年ぶりだということです。
■「非常事態」炎が“住宅街”のみ込む
一方、アメリカでは山火事の炎で夜空が赤く染まっています。
アメリカ・カリフォルニア州北部で大規模な山火事が発生。40℃近い高温と乾燥が続くなか、炎は周辺の住宅地へと拡大。次々と家をのみ込んでいったのです。
州知事は非常事態宣言を発令。住民1万3000人に避難命令も出されました。
避難した住民 「これまでで一番危険よ。家の前に大きな火の粉が落ちてきて、もう無理だと思ったの」
1400人を超える消防士が地上で消火にあたるとともに空からも大量の水などを炎めがけて投下。ピンク色のものは燃えにくくする薬剤。炎の拡大を防ぐ効果があります。
激しさを増す山火事との闘い。「新型機」も投入されています。新型の空中消火機はドラム缶50本分の水をわずか6分で積み込めるため、消火にあたる回数を増やせるということです。
新型空中消火機の機長 「ジェットコースターみたいなものさ。小さな火種を見つけたり、家を守ったり、消防士たちを助けたり、それができれば最高だね」
一方で気候変動が進むなか、山火事にも変化が。今までにない場所で発生することが増えたといいます。
アメリカ 森林局 消防航空局の幹部 「自信を持って言えるのは、今日の状況は過去とは異なっているということ。その影響は年々大きくなり、これまで見たことなかった火災が次々と現れている」
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