“寝たばこ”から一転、「火を付けた」と話したのは、この家に住む長男でした。住宅火災で家族とみられる3人が死亡しています。
■“寝たばこ”一転「火を付けた」
近隣住民 「ここに14～15年住んでるが、何回かは見たことはある」
近くに住む人は、日中に容疑者を見かけたことがあるといいます。
近隣住民 「160～170センチないくらい、少しふくよかな人」 「（Q.何をしているところを見た？）どこからか帰ってきたとか、どこか行くのかなと。車に乗るというのも見たことがない。歩いているくらいしか見たことがない。夜見かけることはほとんどなく、日中午後2時とか3時くらいにたばこ吸いながら歩いているのは何回か見たことある」
さらに周辺への取材から、普段の家族の姿も見えてきました。
多くの消防車両が駆け付けるなか、屋根から立ち上る大量の煙。12日午前0時ごろ、火災が発生したのは広島県福山市の住宅街です。
近隣住民 「火柱が上の屋根のところもブワーって燃えている感じ」
2階建ての木造住宅は全焼。屋根は真っ黒となって焼け落ち、窓枠がひしゃげています。この家から3人の遺体が見つかりました。
近隣住民 「子どもの同級生の家なので心配していたが、お父さんと長男は見かけたので、あと3人は見つかったんですか？」
この家には、両親と子ども3人の5人が暮らしていました。火災の後、母親と長女、次男の3人と連絡が取れなくなるなか、容疑者として浮上したのが長男でした。
逮捕前の任意の調べに対して「火を付けた」などと話したことから、警察は32歳の佐藤優容疑者を放火の疑いで逮捕しました。
現場の近くに10年以上住む人は、家族の印象をこう話します。
「父親がたまに芝刈り機の刃を磨いて、母親が朝、洗濯物を干している様子は聞こえていたが、普通に日常のことをやりながら過ごしている。周りの家にトラブルを生むような家庭ではなかった」 「（Q.実際にご近所トラブルは）特に聞いたことがない。14～15年住んでいるけど」
火災の原因は家族関係にあったのでしょうか。警察は、トラブルがなかったか捜査を進めています。
警察によると、出火当時、優容疑者は父親と1階にいたとみられています。2人は自ら脱出し、病院に搬送されましたが、命に別状はありませんでした。
そして2階にいたとみられる母親と長女、次男と連絡が取れなくなっています。警察は現場から見つかった遺体がこの3人だとみて捜査を進めています。
現場近くに10年以上住む人 「まさかね、こんなことが起こるとは夢にも思ってなかった。可哀想だと感じている」
