岡山県倉敷市出身でサッカー元日本代表の青山敏弘選手（38）が今シーズン限りでの引退を表明し、会見を開きました。
（サンフレッチェ広島／青山敏弘 選手）
「大きな誇りを胸に引退できることをうれしく思っています」
青山選手は、岡山県作陽高校を経て2004年にサンフレッチェ広島に入団。
広島一筋で、ここまでJ1通算443試合に出場し、2014年には岡山県出身者で初めてワールドカップの日本代表メンバーにも選ばれました。
（サンフレッチェ広島／青山敏弘 選手）
「誰にも負けたくない、負けたくないっていう思いも負けたくなかった。それを育ててくれたのは岡山の地だと思っている」
高校2年の冬、岡山県大会決勝で自身のゴールがノーゴールと判定され優勝を逃すと、誤審だとして社会問題にまで発展しました。
（サンフレッチェ広島／青山敏弘 選手）
「自分にとってはプラスにしてこられたと思っている。あの時諦めなくてよかった、支えてもらった岡山の皆さんに感謝したいと思います」
青山選手は引退後について、「広島の監督として日本一になりたい」と語りました。
青山選手の作陽高校時代の恩師で現・作陽学園高校の野村雅之校長はKSBの取材に対して「長い間よくやってくれた。後輩たちにお手本となる先輩でいてくれて、本当にありがたかった。これからもサッカー界のために頑張ってほしい」とコメントを寄せました。
