外国人観光客が今、夢中になっているのが日本の餃子。なぜ餃子に魅了されるのか、理由を聞いてみました。
■なぜ？外国人“ニッポンの餃子”に夢中
油と水がはじける「音」。漂ってくる香ばしい「香り」。こんがり焼き上がったきつね色の「見た目」。
人間の感覚をこれでもかと揺さぶり、食欲がとめどなく沸いてくる。それが「焼き餃子」。
今や、日本食の定番メニューに。外国人観光客から絶大な人気を誇っています。
オーストラリア シュリシーさん（35） 「I LOVE ギョーザ。オーストラリアで餃子はとても人気。おいしそう、ワクワクする」
海外から熱烈なファンが押し寄せ、客の実に9割が外国人だというほど、大盛況です。
フランス マヒューさん（36） 「フランスのウェブサイトとユーチューバーが『とても良い』と伝えていたから2週間前に東京にいた時に一度（店に）来たんだけど、また戻って来たんだ」
1番人気の看板メニューは秘伝の焼き水で仕上げた、パリパリの羽根付き餃子です。
このメニューが紹介されているフランスのユーチューブ動画を見て、来日したというマヒューさん。念願の羽根付き餃子に舌鼓。
マヒューさん 「すばらしい。日本の味だね。歯ごたえがザクザクしていて、おいしい」
そして、店の人気ランキング2位は、「プリプリ海老餃子」です。餃子のあんはエビなどのすり身。エビの食感も楽しめる、エビ尽くしの餃子です。
「餃子が大好き」だというオーストラリアのシュリシーさんが初体験。熱々のエビ餃子に舌鼓。
シュリシーさん 「ホット。値段もとても安いし、オーストラリアの餃子よりもおいしい。味がたくさんある。オーストラリアではチキンとポークだけなので興味深い味、とてもおいしい」
人気ランキング3位は「鶏チーズ餃子」。トリ肉とチーズの“最強コラボ”に、黒コショウのアクセントが。
メキシコ アリアンナさん（30） 「グッドコンビネーション！チキン＆チーズ」
タコスが国民食のメキシコから来たグループは「鶏チーズの揚げ餃子」にはまったようです。
メキシコ サンケラさん（42） 「デリシャス」
アリアンナさん 「ザクザクして、チーズが入っているからおいしいです」
20種類以上ものオリジナル餃子があり、外国人客たちは大興奮。
オーストラリア べリスさん（29） 「全部好きだよ。だけどこれが1番」
とろけるチーズとトマトソースがかかった創作餃子に感激。
べリスさん 「デリシャス、オイシイ。揚げてある味とソースの相性が良い。ザクザクして揚げてある部分も中身の肉もファンタスティック。今とても幸せです」
進化したニッポンの餃子に、ハッピーな気分になる外国人たちが続出しています。
■“ニッポンの餃子”外国人から大人気！
新宿にある、外国人観光客に大人気の餃子店では…。
アメリカ マーティンさん（32） 「オオタニ。大谷選手のユニフォームを着ている」
アメリカ・ロサンゼルスから来たのは、ドジャース・大谷翔平選手の大ファンだというマーティンさん。
渋谷でワールドシリーズの生中継を観戦。30日はドジャースが負けてしまったものの、31日以降の応援に備えて大谷選手の出身地・日本で「焼き餃子」を食べて腹ごしらえです。
マーティンさん 「ロサンゼルスでも餃子は食べたことがある。でも日本で食べてみたかった。ひと口食べるごとに幸せで踊りたくなる」
■「最高の餃子と検索したら…」
さらに、ニッポンの水餃子も海外から高い評価を得ています。
インターネットの口コミサイト「トリップアドバイザー」で、東京にある飲食店のなかで評価が4年連続ナンバー1だった水餃子の専門店です。
あふれ出す肉汁。
オーストラリア ジョンさん（38） 「『最高の餃子』とグーグルで検索したら、この店が一番目に出てきた」
鍋に入った熱々の水餃子を食べようとしますが…。
ジョンさん 「ホット。少し冷まさないと」
フーフーしてから、ぱくり。
ジョンさん 「ベリーナイス」
世界中の人々が評価した絶品の水餃子を思う存分、堪能しました。
ジョンさん 「非常にすばらしい、ベリーナイス」
