25日、高松市の男木島の小学校で運動会が開かれました。約6年前に「島のベビーラッシュ」で生まれた子どもたちが1年生になり、元気に校庭を駆け回りました。
高松港からフェリーで約40分の「男木島」。この島で25日、運動会が開かれました。参加したのは、男木小中学校と保育所の子どもたち合わせて15人。さらに、島民やボランティアで島に来た人です。
その中には、この春、小学校に入学した新1年生3人、西川結海さん、ダモンテ凪さん、橋本燈さんの姿も。1週間ほど前に腕をけがした燈さんは安静にしながらの参加です。
（島生まれの新1年生／橋本燈さん）
「きょう魚取り（の競技）が楽しみで来たからね」
実はこの3人……。
（島民）
「宝物じゃわの。ばんざーい。ばんざーい」
約6年前、島に3人の赤ちゃんが誕生しました。2010年から始まった瀬戸内国際芸術祭をきっかけに若い移住者が増え、14年ぶりに島で生まれた小さな宝物の成長を、島民らが見守ってきました。
あれから月日が経ち、小学1年生に。転んでも失敗しても、前を向いて走り続けます！
子どもたちの頑張りを応援しようと多くの島民が駆け付け、一緒に競技も楽しみました。
（島民は―）
「（子どもたちが頑張っている姿を）見たくてじっとしておれんかって出てきた」
「大きくなったなぁと」
（島生まれの新1年生／西川結海さん）
「楽しかった。（Q.何が一番楽しかった？）リレー。（Q.練習してきたの？）何の練習もしてない」
（島生まれの新1年生／ダモンテ凪さん）
「（Q.楽しかった競技は？）パン食い競争。（Q.これから頑張りたいことは？）図工。図工楽しいから」
（結海さんの父親／西川伸一さん）
「育ちました、育ちましたね。子どもたちが元気で、おじいちゃんおばあちゃん達も楽しそうで良かったと思います」
島の小さな宝物はのびのびと成長しています。
