ドラフト会議で楽天から1位指名された岡山商科大学の近藤弘樹投手のもとへ、梨田監督が訪れました。
梨田監督はマスカットスタジアムで行なっているキャンプの休日を利用して会いにきたもので、近藤投手と会うのは初めてです。
（東北楽天ゴールデンイーグルス・梨田昌孝 監督） 「体も立派ですしね。帽子かぶるより、帽子ない方が男前ー。クリムゾンレッドの色の（楽天の）ユニフォームがしっかり似合うと思っています。（打者の）弱いところをうまくつきながら、また、ある時には力で三振をとるというそういう柔軟性のあるピッチングができるんじゃないかなと期待しています。」
（近藤弘樹 投手） 「即戦力としてとありがたい言葉をいただいたんで、それに恥じないように練習していきたいと思います。」
近藤投手は最速153キロのストレートと、キレのある変化球が持ち味で楽天から1位指名されました。 11月中旬に仮契約を結び、22日、仙台市で入団会見に臨む予定です。
