サッカー女子なでしこリーグの岡山湯郷ベルに所属する福元美穂選手が31日、現役引退を発表しました。2026年10月25日に行われる2026年プレナスなでしこリーグ1部第22節で、引退セレモニーが行われる予定です。
福元選手は鹿児島県出身の42歳です。高校卒業後の2002年、湯郷ベルに加入し、守護神としてチームをけん引しました。日本代表として2011年のサッカー女子ワールドカップに出場し、初優勝に貢献しました。2016年以降、別のチームに移籍しましたが、2025年6月、湯郷ベルに復帰していました。
なでしこリーグ281試合、日本代表として81試合に出場した福元選手。引退にあたって「ゼロからスタートしたクラブと共に成長できたこと、満員の美作でプレーできたこと、皆様と一緒に世界と戦えたことは、最高の思い出です。ここに来ていなければ、今の私はありませんでした」とコメントしています。