騎手（乗尻・のりじり）が雄たけびを上げ、馬のひづめが地響きをたてる。訪れた人たちは迫力に圧倒されて一瞬、言葉を失ったあと、静寂は拍手喝采に変わった。
5日5日、京都市の世界遺産・上賀茂神社で、平安時代から続く毎年恒例の「賀茂競馬（かもくらべうま）」の神事が行われ、かつて神社の有力な荘園だったとされる現在の津山市、美作国倭文庄（しとりのしょう）の馬が今年も迫力ある走りを披露した。
神事は、上賀茂神社のかつての荘園から馬が1頭ずつ献上され、荘園の名を冠して走るというもの。通常は右方（うかた）と左方（さかた）の2頭が同時にスタートして直線を走り、真剣勝負で速さを競う。
しかし参加馬の中には特別な馬がいる。美作国倭文庄の馬は、神事の中で格式の高い馬とされ、特別な装飾を施して最初に走り、しかも必ず勝つしきたりになっている。騎手（乗尻）にとって、倭文庄の馬に乗ることは大変な名誉であり、心技体を兼ね備えた証だとされている。
加茂競馬は1093年の堀河天皇の代に始まり、五穀豊穣などを祈願する祭で「徒然草」にも登場する。
かつての美作国（津山）にロマンを感じずにはいられない。
