新型コロナウイルス終息への願いを込めた、備前焼の窯出しです。来年の干支、丑の置物の窯出しが岡山県備前市で行われました。
備前市在住の備前焼作家、木村玉舟さんは1995年から毎年、「白備前」という手法で干支の置物を作っています。
他の備前焼の土と比べて鉄分が約3分の1の「下松（さがりまつ）」という土を使っていて、赤みがかった乳白色に焼き上がるのが特徴です。
今年は10月1日に火を入れ、10日間かけて焼き上げた牛の置物、約20個を窯から出しました。
（備前焼作家／木村玉舟さん） 「思ったより良かった。自然っぽく焼けていてうれしかった」
（記者） 「今年は例年より作品の数を減らし、小さい窯で焼き上げたそうです。こちらの白い牛、背中に子どもが座っていて、なんか懐かしい感じがします。牛だけにモーレツ（猛烈）にいいですね」
木村さんは今年2月下旬、牛の観察やスケッチを行うため、東京の上野動物園を訪ねました。 しかし新型コロナウイルスの感染拡大を受けて休園となり、4日間の滞在予定が2日間に短縮されました。
さらに感染拡大防止のため、予定していた作品展が次々と中止となるなど、木村さんにとっても厳しい1年となったそうです。
（木村玉舟さん） 「牛はロングランでゆっくりゆっくり生活する動物なので、コロナがあってもインフルエンザが来ても、打ち勝てずに長く待てばいつかいい日が来る感じで、皆さん過ごしていただいたらという思いで作っている」
木村さんは今年12月2日から7日まで天満屋倉敷店で「陶牛展」を開き、完成した作品を披露します。
