絶滅危惧種でワシントン条約で取引が禁止されている貴重なカメ、「ホウシャガメ」が岡山県玉野市のおもちゃ王国で9日から見られるようになりました。
（記者リポート）
「きょう公開された5匹のホウシャガメです。名前の由来となった甲羅の放射状の模様がとてもきれいです」
ホウシャガメは、アフリカのマダガスカルに生息するリクガメの仲間です。甲羅の長さは30～40cm程度で、放射状の模様は個体によって違います。
玉野市のおもちゃ王国では、2021年11月から5匹のホウシャガメを飼育しています。約1年の飼育を経て一般に公開するための手続きが終わったため、9日のお披露目となりました。
（訪れた親子は―）
「（Q.ホウシャガメはどうでしたか？）かわいかった」
「きょう、たまたま来て教えてもらってすごい良かったです。結構、動く動物が好きなんで飽きずに見られますね」
このホウシャガメ、実は、元々密輸で押収されたカメなんです。ホウシャガメは絶滅危惧種で、ワシントン条約で商業目的の国際取引が禁止されています。不法取引で押収されたホウシャガメが、環境省の手続きを経て、環境保護活動をしている一般社団法人「エコロジー・カフェ」に渡りました。その後、おもちゃ王国が飼育を委託されました。
おもちゃ王国は「ホウシャガメを通じて生き物への関心を高めてほしい」と話しています。
（おもちゃ王国／竹内大器さん）
「見た目も動き方も珍しいカメだと思うんですけども、さまざま環境でさまざまな生き物がいるんだなということで、生物の多様性という部分に興味や関心をもってもらえたら」
